某少男朋友过生日

脱离“少年”而奔向“青年”行列，不难想象某少男此时心中是如何的小鹿乱撞心潮澎湃志在必得热血沸腾。于是乎，于facebook处一气呵成手记一则：

“我要20岁咯！哇噢！
“去年的音乐会在我的生日，今年的音乐会是我少年的最后一天。酷哇！
“有人能跟我说说进入20岁时的感觉吗？啊哈哈哈~（注：此处为桔子翻译，实际上是lol符号。）”

相信在座的青年才俊、哥哥姐姐、叔叔阿姨、大伯大婶们，看到如此八点钟的阳光，必然忍不住想要感叹一番。十来岁和二十来岁究竟是啥感觉，请看：

路人甲（22岁女）：呃，等你到了22岁，你就会觉得，哦天哪我好老~
路人乙（18岁女）：你还有两天耶……要好好计划一下……也许你该考虑一下疯狂erotic跳舞派对？
路人丙（22岁男）：享受这最后的两天。当你像我这样老时你就会怀念这两天啦。[笑脸]
奔放桔（24岁男）：Thank you for reminding me how old I am, man ...

但愿没有吓着少男……也祝各位少男少女享受生活~

信用卡排排坐：左看右看

桔子并非financially successful人士，亦非理财专家，但是这并不妨碍桔子持有信用卡——当然，可能更多的时候financially not-so-successful人士及理财素人更渴望有一张信用卡。桔子只是随便聊聊对卡的看法，既不完整也没逻辑，只是一则生活小博。

为何桔子需要至少一张美国的信用卡？

最初的原因是桔子从没有过信用卡，即杭州人所谓的“新鲜头”。对于桔子这样的留学生来说，信用卡是建立信用记录的开始（事实上对于美国青少年来说也是一样），而信用记录对于租房、贷款（利息的多寡取决于信用分数）及其它琐事（例如获取更好的信用卡等等）至关重要。信用卡还能延迟现金支出（哦time value of money），搞不好还有积分或现金有的多，还能满足热衷于网上购物网上订票者的需求，何乐而不为？

信用卡真的是一件“何乐而不为”的事儿？

这世上怎么可能有“何乐而不为”的事儿，再次证明桔子随口瞎说的话不能当真。刷卡刷了半天还是要还的，除非你一开始就想恶意骗钱——谴责一下某些同胞。信用卡可能会让意志力不坚定的人超支乃至破产——其实这也不干意志力什么事儿，有了卡谁都特别想多消费，只是五十步和一百步的问题。

桔子一开始申的是什么卡？

身为光头学生，自然是学生卡。然而各家难易莫辨。例如桔子初申请时，大家都说美国运通（还有MBNA）的学生卡特别好申，结果偏偏拒了桔子两次，放弃。桔子今年建议在花旗有帐户的朋友去申第一张花旗的学生卡，结果给拒掉了。别来问桔子，桔子也不知道哪家有投必中。

申请被拒了咋办？

不要短期内申请被拒的卡，会影响信用分数。但是桔子曾经这样做，却收到了卡。听着有点玄——了解。

APR、Rewards和Cash Back

桔子对APR不敏感，因为不会留balance在账上；也不喜欢rewards，因为礼品卡能买得产品有时候桔子并不需要，也不会用消费去积航空里程——桔子宁愿用航空里程积航空里程；桔子喜欢cash back，因为现金不仅仅意味着Home Depot或是Dell的礼品卡，还可能是餐馆里的龙虾或是一张地铁卡，即使不知道想买什么，至少能将支票存到银行里。

很多卡在申到时会免除APR一定时间（6个月到15个月不等），但是有些免除的是purchase的APR，有些是balance transfer的APR，要看清楚哦。免除APR也不代表可以完全不还债，至少需要还minimum due。

信用记录？

桔子有一名同学之前曾跟桔子讨论说，我如果每次都欠一点钱不还（keep a balance）是不是应该比每次都完全还清（pay in full）信用分数高呢？同学的想法是欠了钱信用卡公司可以赚点利息，潜台词是信用卡公司会happy，而每次都还清岂不是没有欠债又何来信用。桔子的意见是：信用卡公司happy了不见得分数就会更高呀。信用卡公司不仅仅赚利息，更主要的是赚业者的佣金，否则碰到桔子这种不留balance的俗人岂不是要去喝西北风？再者，还清的债务仍然是债务，并不是要拖欠了以后才称为债务——刷了卡就是借了钱，而非要due以后才算借钱，信用卡公司只是给了大家一个还款宽限期罢了。

信用记录由三家机构——当然不是信用卡公司——维护，桔子可以拍桔皮保证，如果你每次还清卡债，你的信用分数基本上会飙升（破表是不可能啦）。当然，前面一说假定你只有信用卡帐户。事实上信用记录还包含其它信用情况。信用分数如何计算是保密的，受很多因素影响（点击查看文章）。不良记录据说会保持十年之久，当然，不良记录是可以挽救的。

我就是想欠债，可以吗？

当然可以咯~手头紧，那么可以申一张12个月或者15个月付款免息的卡刷着，然后每个月只付minimum due。当免息期快到时申一张转账免息的卡，将那一笔债务转移过来。不过似乎不太有同时付款及转账免息的卡，所以转完帐之后不久可能就开始产生利息。也可以申一张固定低转账利息同时免付款利息的卡，那么只需要一次性承担一笔利息，则可以继续享受免息。理论上可以无限地转账下去，但是随着债务的增大以及信用额度的限制，付款最终还是不可避免。

如果要欠债，最好阅读一下信用卡的收费条款，因为有些卡对于接近（但未超过）信用额度的债务会收取一笔费用。

啥叫Convenience Checks？

持卡一段时间后，有些信用卡公司会给用户寄来这种支票，也就是向信用帐户写支票。这意味着可以在不能刷卡的地方使用信用帐户消费。有些支票会产生费用，有些是免费的。桔子从来不用，因为暂时没有必要。不过这确实是非常方便的一项工具。

除了债务和消费癖，还会有哪些困扰？

如果信用记录良好，那么各类广告信函将会蜂拥而至。桔子收到过加勒比豪华游抵价券、各种小额支票（当然不是白送钱，而是要参加收费的plans，参加之后的详情可参考这里）、信用卡广告（"You're Pre-Approved!"）、内衣广告（Victoria's Secret Catalog）、手机及手机网络广告（"You're Pre-Approved!" again）……桔子不幸地有了固定电话以来，还会收到各种骚扰电话。

当然，若信用记录不好，可能困扰会少一点，但是有一项广告看来是不可避免，就是支付保护计划的广告。

重返微软的魔爪

本桔今日宣布重新使用Windows Live Messenger，不过原来的8.0仍然不能登陆，这次用的是8.1beta。

说“重返”似乎有点过了，桔子根本一直就呆在微软的魔爪中晒太阳不肯出来，绝对没有重返未来或是重返火星那么货真价实。然而大多数无法登陆8.0的用户还是将重返7.5——微软的7.5——视作用脚投票。在这一点，北京养狗的市民们展现出了豪迈英姿，以抗议行动而非转养猫咪来反对市政府的杀狗政策。

即使是用脚投了票，喜新厌旧的本性仍然驱使大家不停地想办法“与时俱进”。微软也很“配合”地让7.5的功能不断打折——例如在Space的小花花及地址显示上搞点小动作——终于令桔子在8.1beta公测之后重投Live的怀抱。当8.1登陆成功后，桔子竟有一丝惊喜，仿佛微软真的做了一件伟大的事情，仿佛桔子的生活又一次完整了。

[后记]
桔子忘了昨天是光棍节，补祝各位光棍们快乐。

大苹果也有不甜的时候

今天桔子去JFK送别了爸妈回国，心里空落落的。

在Whole Food瞎逛了半天没心思买东西。在Rice Milk（米奶？）货架处呆了3秒，猛地看到一个似曾相识的背影仿佛是桔爸，不禁想起了可爱的桔妈和在机场告别时和爸妈的拥抱。嬉笑怒骂点点滴滴涌上心头。

然而终究还是没有夺眶而出。但是脑子乱糟糟的。

回到空落落但是被桔妈收拾得很整齐的房间，忍不住对所有能勾起点滴记忆的地方一阵狂拍照。终于还是有点忍不住。

小学毕业时，桔子要去住校，也曾想过以后不能每天和爸妈在一起，也曾难过过，但是终究没有什么“忍不住”，有的只是热情；中学毕业去另一个城市读了个大学，似乎再平常不过了没什么好多想；大学毕业跑来美国，机场送别时三个人（其中当然包括自以为长大了的稚嫩的桔子）开开心心；这么多年都过来了，美国的两年半还不是弹弹手指的事情；“想家”这个词几乎不怎么出现在四海为家的桔子脑海中。

然而现在的桔子怎么了？

胡乱听了一晚上歌，在MSN上胡扯了一通自己也看不懂的话，似乎也就这么过去了。

有些事儿，可能还是不说出来、别搞清楚的好。

不禁想起了寿司前段时间写在《为什么不留在美国工作？》里讲的一个简单理由：“我渴望随时都能吃到盐酥鸡”。

小狗儿和毛头儿

游中央公园杂感——

我爱小狗儿
我爱毛头儿
我爱笨小狗儿
我爱呆毛头儿
我爱小狗趴地儿
我爱毛头摔跤儿
我爱小狗的短腿儿
我爱毛头的肉手儿
我爱小狗的提子眼儿
我爱毛头的馄饨嘴儿
我爱小狗的呼哧热气儿
我爱毛头的啪啦口水儿
我爱小狗的螺蛳肉尾巴儿
我爱毛头的素鸡状手肘儿
我爱四脚朝天撒娇的小狗儿
我爱五爪金龙好奇的毛头儿
我爱小狗儿圆滚滚的肥屁股儿
我爱毛头儿肉嘟嘟的软巴掌儿
我爱小狗儿
我爱毛头儿

烧大闸蟹并附葡萄牙宾馆小常识一则

[大闸蟹]：

剑齿猪：急问 大闸蟹要蒸几分钟
奔放桔：……
奔放桔：可能有个15-20分够了
[省略八卦若干]
奔放桔：你不是烧大闸蟹吗？怎么烧蟹开始想人了？
剑齿猪：那是昨天
剑齿猪：我突然想起ZW同学
剑齿猪：不知道现在在干吗？
奔放桔：ZW到底在干吗？
[数分钟后]
剑齿猪：事实证明15分钟左右
奔放桔：看来蟹黄果然跟蛋黄是一样的

[葡萄牙宾馆小常识]：

奔放桔：这个头像是什么？
剑齿猪：是我……
奔放桔：看出来了……
奔放桔：那么是你什么？
剑齿猪：是我站在树前
奔放桔：仿佛是蹲着？
剑齿猪：……是抱着外套……
奔放桔：自拍？
剑齿猪：他拍。
[省略]
剑齿猪：我K 我在帮老板订出差的旅馆 葡萄牙波尔多 四星级 30块一天单人间…看照片真是破啊 竟然还四星级……
奔放桔：难道四星级是起步的那一档？
剑齿猪：太破了 所以这么便宜……
奔放桔：说不定葡萄牙的宾馆是按照4-5-6-7-8这样来的
剑齿猪：不知道啊 按价格排列 4星竟然搜出来是第二便宜的 下面是2星
奔放桔：那么就是2-4-6-8-10，你得定8星或者10星
剑齿猪：不是 2的比它贵……
奔放桔：看来是4-2-8-6-10，你得定6星或者10星
剑齿猪：3-4-3-2-3-2-3-2-4-1 按价格排列……难道1是最好的……
奔放桔：啊，就这么定了，一星级，入乡随俗~
剑齿猪：……
剑齿猪：真是旧啊 感觉家具都是几十年的 每家都是……
奔放桔：antique好啊，怀旧有情趣
剑齿猪：床都是两头有板的……可以想象不？
奔放桔：啊那就是可以挂床罩的那种浪漫床？那不是很爽？
剑齿猪：不是，只有板而已……好像小时候我家的床……
奔放桔：虽然略有置身棺木之感，好歹也是四星级棺木
剑齿猪：决定订个好点的，一天38……葡萄牙物价啊……
奔放桔：不错，比刚才那个上浮了27%

不积跬步，无以至千里

不去餐馆，无以迎远客。（我也知道不通，将就一下吧。）

桔子喜欢吃，却又不太愿意一个人跑去餐馆做冤大头，所以纽约到底有哪些好的食肆，实在需要美食家们的指点。然而桔子终究还是在一些馆子有过惊喜的体验，比如——

Hunan Balcony，看名字似乎是湖南馆子，环境幽雅但有些西化，就在Broadway桔子家附近。曾经数次匆匆经过却没有提起兴趣，因为里面老外太多，不免令人有一种美式中餐的联想。最近有机会带桔爸桔妈进去吃了一餐，非常喜欢里面的清蒸鱼和水（就是喝喝的水啦）。而且临街的窗子让人觉得惬意。

XO食舫，在伊丽莎白街，类似于简陋&缩小版的避风塘。桔子喜欢里面的粥、油条、豆浆和凤爪（不知道从什么时候开始我们喜欢将鸡升级为凤）。不习惯广东口味的可能会觉得一般。缺点是不收信用卡。（哦，桔子讨厌不收卡的店。）

Roll & Dough，在NYU/西三街上新开出来的一家小店。桔子之前以为只是一家糕饼店——哦桔子不喜欢糕饼——其实里面卖的东西口味还蛮接近江南的，比如豆浆和蒸蛋。有信用卡标志但是老板通常喜欢收现金。价钱便宜，桔子就不计较什么卡不卡的了。

雅，在Roll & Dough边上的一家平价日本馆子。NYU Law '05中国同学们在上BarBri时发现，午餐box物美价廉。开店的实际上是中国人，但是中国人做的日本菜当然不会比日本人做的中国菜难吃。事实上可能是格林尼治村最有价值日本菜馆。

NYU的DA宿舍后面那条Bleeker街上有荣兴中餐馆（啊，庭园中餐馆好像已经歇业数月了）和另外一家韩国菜馆。中午去不错。韩国菜馆的特价中餐只在工作日才提供。

金丰大酒楼，在伊丽莎白街，场地很大可以搞婚庆。之前雨叔曾经约桔子吃饭的地方——不过那次金丰竟然被市政府勒令关门了。里面一个清酒蚬汤很好吃，有一种加了黄酒的鱼汤的感觉——南方人应该喜欢——不过缺点是冬天里竟然室内有凉风，容易吃出感冒来。

金丰边上另有一处餐馆，名字忘了，味道也不错。不过只收运通卡，而且有最低刷卡金额要求。没有运通的朋友一定不要少带现金。

朵颐食府，在中城5大道上的一家川菜馆。不知道为什么在中国同学中很红，逢聚会必吃，所以碰见熟人几率很高。其实里面不辣的菜味道也不错的。

慕德学长家附近有两家餐馆也不错，在布鲁克林Bedford站。

BBQ，NYU附近的那家，便宜吃个饱，不过会有一身味道。

法拉盛似乎忘提了，桔子有印象的就是那个小肥羊火锅店（和钱柜……）。慕德学长提过法拉盛应该还有一家生意非常好的Buffet。

顺带要提一提故乡味/大四川：这家餐馆曾经是偶们D最爱，可惜早早地堕落成了无耻小人。菜越烧越差就算了，服务态度极其恶劣还会索要更多小费，划入黑名单。

还有什么？中国城便当店性价比不错，不过吃多了一样腻。另外的德昌烧腊么，东西好多，不过太油了，偶尔吃一次还行。

如果吃坏了拉肚子怎么办？可以买非处方药Imodium A-D抗腹泻药（或者其他盐酸洛哌丁胺类药，比如RiteAid的便宜一点）控制症状。当然要看看说明书啦，实在不行就得看医生了。

桔子现在抛了块砖，希望有能人可以介绍更多的好地方让桔子认识。

[Nov 16, 2006更新]

朵颐食府的清蒸鱼比Hunan Balcony的好吃；Hunan Balcony的龙虾价廉物美；小肥羊要点活虾和很大的蟹，莫点猪脑（是冻的）。

[Dec 8, 2006更新]

今天丝瓜请本桔于哥大小馆吃饭。环境与顾客具佳，暖气稍显不足（OK桔子穿太少了），菜也好好吃。嗯~~是个好地方！

偷得浮生半日闲

由于桔子这一周有接待工作，也不知道写点什么好。

今天上网，收到一个链接，原来是一个新浪的连载，题目叫《那么，爱呢？》，仿佛不是很长，因为桔子已经看完了。讲的还是老话题，留学生找老公老婆的问题。记得以前也有人给桔子推荐过另外一个连载也是讲的类似话题。基本上桔子觉得还蛮好看的，当然，夸张是免不了的啦，不过需要提醒博友注意的是，这个连载可能负面能量比较足，或许会影响到你/你们的情绪，所以请酌情选择是否点击。如果碰巧心情不好或者烦闷，那么还是看本桔的博吧，哇哈哈哈~~

本篇可能有硬凑之嫌，自己汗一个先……

另外，小墙说本桔的blogspot的那个博在国内也可以通过这个地址访问，算是个小惊喜吧！

奶酪、杂烩和意大利面

之所以把这三样东西放在一起，是因为桔子以前一看它们就没胃口。奶酪？哦，不……奶酪只适合观赏和把玩，类似老人的健身球；气味强烈到要吐，还有心思吃么？杂烩？嗯，可以考虑……可是这黄黄的糊糊令人想起米田共而白白的糊糊又像猪油；桔子宁可喝可乐或者吞油炸可乐自残。意大利面？桔子非枳，不喜食面；况且有限的几次见到别人吃的意大利面也是糊糊状，没兴趣。

生在天朝的一个结果，就是在“食”上有莫名其妙的优越感，不亚于美国人对自己各方面的骄傲感。桔子在美国的第一年除了钻研厨艺就是批判餐馆，俨然一个发达国家的传教士跑到发展中国家指手画脚。当然，这一切之所以可能，全赖桔子蹲的是纽约的Cell。当一年后被发配到北卡农村后，桔子的天朝自尊心彻底崩溃了。随之“食为民天”便为“吃饱就好”乃至“吃了就成”所取代。

因此各位应该不难想象现在桔子对这三样东西喜爱有加的时代背景啦。

看过本桔老博的朋友都知道，发配农村那阵，桔子自己能爬到的唯一一家像样的超市就是Whole Food，里面摆满了各式奶酪。慢慢的，奶酪的味道似乎也好闻起来了。桔子曾经有那么几次把玩过几个看上去很Q的奶酪，嘴里转动着索然无味的舌头，但终究还是没有尝，因为不知道买回去不好吃该怎么处理。

突然有那么一天，桔子因缘际会地要坐飞机，又因缘际会地买不到票只好搭上了公务舱，结果那一餐端上来的盘子摆了一串看上去好像没有洗的葡萄以及两大块像船牌透明皂一样的奶酪。旁边的西装男开始煞有介事地一边看书一边往嘴里丢葡萄一边啃奶酪。桔子观察了西装男大约30秒，觉得他表情祥和，便要了一杯水，然后咬了一口奶酪。

不，大家不要以为桔子这么一咬就尝到了美味。桔子非常痛苦地近乎囫囵吞枣地解决掉了两块透明皂和没有洗的葡萄，然后猛喝水。当时桔子的感觉是：为什么这个闻起来还不错的透明皂吃起来这么怪？

但是至此桔子便开始时常光顾奶酪柜台了，虽然吃起来怪怪的，但是还是想吃。Pepper Jack和另外一个什么Wine的还蛮喜欢的。为什么？桔子也不知道。

那么杂烩呢？其实大一点的超市的沙拉巴都有卖各种汤，但是桔子对“汤”的理解，汤总归要鲜、爽口才好吃。糊糊桔子一向来没好感，粘牙缝不说，看着不可爱。

后来，小猪同志无意中讲起在西班牙爱啃长棍涂番茄，桔子还将信将疑，因为桔子啃过长棍，没什么特别的好感。然而长棍番茄的吃法终于还是令桔子某日逛到家附近的Gourmet Garage时，突发奇想决定用棍棍蘸汤吃。买的是New England Chowder。结果是桔子现在蘸上瘾了。真的又有口感又鲜哇！仿佛桔子在吃油条小馄饨……

桔子和意大利面的亲密接触则曲折的多。早在初到纽约时，桔子就曾偷吃过德国室友做好的意大利管子，因为看上去似乎很可口。可是吃起来就是一管面，从此埋下了心理阴影。其实这完全是德国室友厨艺不精造成的……

桔子之前基本上避免去意大利馆子，即使去了，也要点有蘑菇的——嗯，蘑菇桔所爱也。也正因此，桔子在UN食堂的时候，远远看到意大利面的摊子就头也不回的跑开了。终于，桔子吃厌了烤鱼（其实更重要的原因是烤鱼处后来那个老师傅给的量越来越少价钱还不公道还老让美女插我队），决定吃一吃某一处超便宜的意大利面（三块五而已）。当桔子面对一团糊糊鼓足勇气吃下第一口时，竟然已经完全没了当初偷吃的那种感觉。简直就是美味啊，更重要的是，这是三块五的美味！！太值了！！虽然那个黑人师傅每次看到讲法语的都是笑脸相迎低头哈腰看到我总是鼻孔朝天爱理不理，但是为了三块五的美味，谁还管他呢？

在生活摧残自己的时候，勇敢地去尝试新玩意儿，嘿嘿。

南瓜节快乐！

嗯，桔子祝大家南瓜节快乐！

今早在办公室，小猪同志MSN过来亲切询问了纽约市南瓜节的节日气氛，不精确记录如下：

猪：你们那边节日气氛如何？
桔：我在办公室。
猪：办公室节日气氛如何？
桔：好像没什么气氛。这个节好像是英语国家搞出来的。
猪：嗯，所以我们这里也没什么气氛。但是你不是在美国么？
桔：哦，可是联合国好像不是美国的……

联合国不是美国，这不是很明显嘛，但是平时总不觉得这差别。呆了久了，就觉得看来这秘书处果然不归美国人管。比如，跟纽约的室内相比，桔子所在的层面暖气就不足，而桔子所在的那个吵闹的房间则简直是冷藏库。虽然作为中国人，桔子也不喜欢冬天生活在酷暑中，但是……但也不能让俺感冒吧……

扯远了。说起这个南瓜节，桔子倒是一直没怎么认真过过，今年也不例外。但是桔子从小就喜欢南瓜头——因为小时候有个动画片里面有个南瓜少爷由于是南瓜头所以讲话有回音很好玩的——所以很喜欢这个南瓜节。而且这个节日里可爱的小朋友倾巢而出“trick or treat”，实在让人心情大爽、桔颜大悦哇。房东在门口留了个南瓜头和糖让小朋友自己拿，然后全家消失了。等本桔以后有心情玩南瓜节的时候，就扮个桔子去吓人。

魔力同志说今天晚上法学院的同学们好像都没啥活动。明天有个作业，后天有个Fall Ball（这……这好像属于FB活动……），后天的后天是MPRE。早知道桔子就去敲他们门去。

想象中南瓜节好像比较适合在美国的农村——也就是大部分美国——玩，因为可以一家一户去敲真正的房子，说不定还有鬼屋。但是纽约市的小朋友们原来也可以玩得很开心：街上到处是可爱的小弟弟小妹妹骚扰商铺和路边的小贩，啊，看来比敲房子好玩！

不知道大家的南瓜节是怎么度过的？